智能舞曲这个名词的产生是为了区别90年代的电子音乐，后来它由舞池内部不断向外发展，变成一种在家中客厅里听也很舒适的一种音乐。智能舞曲最终得到了很多负面的公众评价，不仅是在舞曲制作人内部，即使是被排除在圈外的乐迷们也助长了这种疑问：他们制作的这种音乐是不是该叫低能舞曲。这种音乐产生于80年代末期，它把在锐舞与大型俱乐部活动时在舞池的主场上可以听到的硬式边缘舞曲与邻近的较冷清的舞池里拍子更慢的音乐融合到了一起。像 Mixmaster Morris 和 Dr. Alex Paterson 这样的 DJ 们喜欢把芝加哥歌剧、较柔和的合成流行/新浪潮、以及环境/氛围音乐融合到一起，引发了制作人们从各种不同的素材中获取灵感的浪潮。（那几年排行榜偏向于英国舞曲的倾向越发浓厚，但也有一些 DJ 和制作人们反其向而行之，也做出了一些热门的新单曲，如 Technotronic 的"Pump Up the Jam"，和 Smart Es 的"Sesames Treat"）。Sheffields Warp Records 公司可谓这类音乐中顶尖人物的家，事实上，独具开创性的 Warp 公司一方面自己编辑人工智能，一方面在世界范围内推出了这一流派中六个最优秀的艺人：Aphex Twin, the Orb, Plastikman, Autechre, Black Dog Productions, 和 B12. 其他的一些厂牌 — 如 Rising High, GPR, R&S, Rephlex, Fat Cat, Astralwerks — 也推出了一些有质量的智能舞曲，但是到了90年代中期，大多数为带着耳机听的消费者制作的电子乐出现了分化：一部分转向了更具试验性质的音乐，另一部分则变得更具有鞭鞑的倾向。智能舞曲并没有一个集中的从事商业化经营的地点，相对来讲，北美是一个智能舞曲发展氛围较好的地方，并且90年代末期的时候，有很多资金较雄厚的厂牌开始了商业性经营，包括 Drop Beat, Isophlux, Suction, Schematic, 和 Cytrax. 虽然有过好几次企图给这种风格重新命名的尝试（比如 Warp 公司取的"electronic listening music" 和 Aphex Twin 公司取的 "braindance"），但是事实上，乐迷们还是继续用“智能音乐”来描述他们这种偶尔难以描述的音乐偏好。

独立摇滚这个名字是从“独立”这个词来的，这个词代表了按照自己乐队的思想去做和发行唱片时小份额，低预算的特性。虽然大部分独立种类的音乐是靠主公司的牌子来进入市场，占取销售份额的，但是他们做决定的过程仍然是依照自己想法的。同样的，独立摇滚可以自由的探究声音，情感和歌词的主题，无需迎合大众的口味---大众和个人口味的利润是不一样的（尽管他们是这样做的，毕竟，还是想在商业中停留）。它根深蒂固于80年代的美国地下和另类摇滚，虽然自从那时开始地下摇滚乐已经开始发生了些小小的变化。感觉上这个词被广泛的使用，独立摇滚真正的使它自己从另类摇滚中脱离出来是在Nirvana冲击主流的前后。大众口味逐渐将另类改造为严肃硬核的新形式，在过程中使它更predictable和testosterone-driven。独立摇滚是一种亚文化的体现；不是所有另类摇滚都是通过Nirvana的激发，也不是全都想要如此。尽管独立摇滚还没明确分离涉及商业的朋克团体，但它还是不特别关心乐队是否继续特立独行还是出卖给了主流；一般认为，首先它不可能在创作多种音乐形式的独立摇滚和符合大众口味这两方面上达到平衡点。差不多有很多原因来解释独立摇滚乐队不相容的特征，但是以下的是一些共识：这种音乐可能太反复无常以及天真的；太怪异；太敏感和忧郁；太颓靡和病态；太空想和催眠；太自我和情感密切联系歌词；在它的作品中太低保真和低预算；在音调和重复段中有太多的棱角；太阴冷和研磨；包装了太多Sonic Youth/Dinosaur Jr./Pixies/Jesus & Mary Chain-style的吉他噪音；在歌曲结构中太多的倾斜和破碎；受太多试验或是其他非主流音乐形式的影响。不管这种特殊的性质，这种摇滚的创者和听众都和另类音乐刚开始的时候很相像，排除由于这个交汇处，独立摇滚还是对于过度的testosterone采取很谨慎的态度。当然独立摇滚从没有很大的影响力或是强大的感觉；它只是很少有，或是从没有男子气概。在90年代到来的时候，独立摇滚发展为相当多的亚潮流并且相似于它的临近音乐形式（indie pop, dream pop, noise-pop, lo-fi, math rock, posr-rock, space rock, sadcore, 或是他们之类的），所有的这一切似乎都确实保持了地下现象的平衡。

在80年代，工业舞曲从一种朦胧试验形式到他相当流行，直接适合于对limp-wristed独立音乐，cock rock和重金属不喜爱的增长的观众群。早前因“电子形体舞曲”而著名的乐队，如Front 242, Nitzer Ebb, Skinny Puppy和Ministry获得了重大意义的在俱乐部的唱片播送权。在90年代，工业已经分裂为吉他和电子两种形式，后者经常坚持传统的电子形体音乐。Americas Cleopatra Records以最多工业舞曲表演为特色，包括了Leherstrip, Spahn Ranch和Die Krupps。

在最早期，摇滚强调的是容易的常包含着同样易记歌词的悦耳曲调。然而那不是经常的情形，假如曲调是足够的坚固，那么摇滚乐器就要理解并且开始打击。这种现象最常发生于在摇滚刚出现的十年里面，它在英国入侵之前建立了一种器乐摇滚的黄金时代。这种以打击乐器导向的曲调能够强调管风琴（the Tornados “Telstar”）或是萨克斯管(the Champs “Tequila”)，但是大部分时候它是以吉他为主的，如Duane Eddy的拨弦声，Link Wray内部模糊的音质，Ventures清晰摘取的反应，这些都对许多后来跟随于其后(Eddy 和the Ventures同样获得了相当多的单曲上的成功)的摇滚吉他乐手造成了一个极大的影响。The Ventures尤其受到了发展浪潮音乐的影响，它---除了一些像the Beach Boys 和Jan & Dean的组合---经常有重回音吉他乐器组成。尽管这种快速激情的挑选和中东的衡量有时被浪潮吉他的改革者Dick Dale借用，大部分浪潮音乐是相当简单，保留了它曲调的重点。在英国入侵之后，器乐敲打主要被限制于R & B领域，其中的乐手如Booker T. & the MGs 和萨克斯管手Junior Walker。疯克和disco在７０年代创作了一些乐器打击单曲，并且许多艺术摇滚乐手技术上的艺术鉴别力使它的乐迷珍视器乐的演奏，即使大部分的歌曲是以一个或其他的要点为代表的。这种强调技术上的技巧延续到了８０年代，当受过高等训练的吉他鉴赏家开始在重金属中占有支配地位，甚至开始录制他们的个人专辑。在９０年代，器乐音乐造成了在独立摇滚团体中的复原，在eclectic, avant-garde post-rock团体如Tortoise的领导下，浪潮摇滚复兴运动者如Man or Astro-Man也是一样的。

独立摇滚曲调更加优美，更少噪音并且相对来说，能使人放开忧郁或类似的烦闷，独立流行通过更加着重于协调，排列和歌词创作上从而反映出地下更柔软，更甜美的一面。包含所有的事物，从chamber pop豪华的管弦乐到twee pop原始的直率，然而它在歌曲上的关注远远大于在声音上的，尽管独立流行和独立摇滚都是吸收了来自朋克自我的精神，但是前者丢弃了朋克的虚无主义观点，研磨了音速的手法。

是摇滚和电子音乐最研磨和侵略性的融合，工业最初是avant-garde电子试验（tape music, musique concrete, white noise, synthesizers, sequencers,etc.）和朋克挑衅的混合。当工业开始发展时，它avant-garde的影响逐渐变得没有连续的重击，无情的，手提钻般的节拍重要了，这种节拍将它带进了更黑的另类到欢快的主流舞曲。工业标志性的声音是粗糙和带有威胁性的，但是它的愤怒是附属于有意的机械性和麻木的重复音乐下的，这能很好的适应歌词那种疏离与灭绝人性的主题。在90年代早期，Ministry 和Nine Inch把他们的多样性带进了工业中，展现给了广大的独立摇滚和金属的听众，但是一些顽固的工业乐队仍然选择保留地下的特点。最早的工业乐队---Englands Throbbing Gristle，Cabaret Voltaire和Germanys Einsturzende Neubauten---最初都和他们的音乐一样来诠释他们beyond-edgy的舞台艺术。第二代工业乐队---包括Skinny Puppy, Front 242, Nitzer Ebb---在他们原有的音乐形式上加入了连续打击的舞曲节拍，因为次风格常常涉及到电子形体音乐（以类似Wax Trax的风格为中心）。其间，如Ministry 和FMFDM乐队加入了金属吉他的重复调，这帮助了Ministry突破了在80年代末期和90年代早期的广大听众，Nine Inch Nails, Trent Reznor则加入了更多传统歌曲的结构并且形成了自己的特色，让音乐中很少融入人的出席并且在这一过程中成为了明星。这种更普遍来自工业的吸引人的紧张情绪继续影响了独立金属贯穿于整个90年代。尽管如此，在工业金属开始走向衰退的时候，一个工业舞曲接近于排外的电子固守于地下形式仍然继续兴旺，这是通过许多来自美国和德国的乐队。

当纯正的工业带着它主要的来自试验音乐和电子舞曲暗示，工业金属使电吉他扭曲的噪音成为了音乐中一个重要的组成部分。一些工业金属乐队让他们的歌曲建立在围绕着金属风格吉他重复段上，当其他的使用更多它能创造出的粗糙刺耳和研磨的质地。另一方面，工业金属一般比起straight-ahead金属来说，带有更多的侵略魄力，由此帮助了这种风格横穿于习惯了以吉他为主的金属和另类音乐的听众。工业金属的歌词也反映了黑暗和标准重金属的侵略性，尽管敏感性通过对朋克和另类摇滚个人意识上的疏远被筛选出来。无论它的愤怒是转向人性内还是表露于社会，工业金属永远表达一种阴冷和受折磨的焦虑的感情，通过它的重击墙壁般的噪音来抒发来自世界边缘的接近绝望的疏远。Ministry是最早的一个在80年代末普及工业金属的乐队，以他们为标志的建筑在重复演奏jackhammer guitar，电子，试验和失真声音上的碾磨；然而，Nine Inch Nails才是在９０年代早期真正把声音带向主流社会的乐队，因为Trent Reznor在谱曲和多层作品上的才能。由于NIN在成功上的激发，许多类似声音在另类广播上突然出现了，在近十年末期，许多流行另类金属乐队将工业金属电子的优秀作品适当的融入到了他们侵略性的混合音乐风格中。