起源于伊比利亚半岛，超过了两千年历史的凯尔特音乐因他们横跨欧洲大陆的派生而卷入了征服与撤退的周期性循环中。明显的凯尔特民族的人现在分布在爱尔兰，苏格兰，康沃尔和威尔士，那是他们制定具有支配性文化和使他们的语言与英语并列的地方。然而，凯尔特人目前仍大量的居住在法国的布列塔尼半岛和西班牙的佳力斯亚，并且凯尔特音乐在这些地方幸免而存在。爱尔兰的凯尔特人通过独特的凯尔特音乐风格起源的地方如加拿大的布里多尼，把凯尔特文化带到了the New World。在美国，在大批芝加哥和波士顿的爱尔兰移民中出现了一些在创作歌曲中运用到比在本土的音乐家更多传统风格的音乐家。
传统的凯尔特音乐是以歌为基础的，并以抒发关于爱情和英雄的传说为主，运用大量的快步舞曲和在跳舞时演奏的旋转曲调的乐器。一连串相关联的乐器，像宝斯莱鼓般的手持鼓和多种的管乐器在常常独奏或小型组合中被音乐家们使用。现代凯尔特音乐已经从the New Age类型中受到了主要的影响：它的在流行和摇滚上的影响是两种途径的，通过一些现代凯尔特乐队中引人注意的接近于重型摇滚的风格，就如the Pogues和the Saw Doctors这样的摇滚乐队混合了凯尔特的乐器和曲调。

凯尔特新浪潮是凯尔特主旋律，乐器和歌曲的混合物，加上新浪潮自身的创作和敏感性。Clanned 和Enya是这种流派最具代表性的乐队，但是他们并不仅是擅长于这种溶解风格的音乐家。这种天籁之声通过60年代末的Ebyas Watermark得以传播，并且一直持续旺盛贯穿于整个90年代。

从朋克管弦乐队如the Pogues到纽约/凯尔特的混合物如Black 47到轻微的改变爱尔兰曲调的Cranberries，Celtic这些摇滚乐队通过摇滚的韵律结合了爱尔兰演奏乐器来创作音乐，那是狂热与激情，忧郁和浪漫共存的风格。凯尔特摇滚经常展现出明显的爱尔兰酒吧音乐的特征，但是它也同时描绘了与R&B和另类摇滚并列的流行音乐。

圣诞长篇覆盖了很多不同的种类---他们可以是合唱的，流行的，摇滚的，乡村的或是爵士的---但是这些形式在此类型中都百变不离其中的表达圣诞。

本质上来说，学院摇滚是很大型的另类音乐，它在80年代（大约1083-84）中通过college radio playlists中占据优势。大部分的学院摇滚是在新潮，前朋克和早期的另类摇滚的混合中产生的。学院摇滚要求乐队不能像新浪潮一样去适应主流；尽管它可能是艺术的，但它又不同于试验或是分离的前朋克；并且在早期另类摇滚和美国地下根源于的朋克和硬核，并不是所有的学院摇滚都重复着一过程。（虽然，很多早期的另类乐队很精确的适应了这种风格）。早期的学院摇滚中两大最具影响力的乐队是R.E.M 和the Smiths，他们为无数美国（the dBs, Lets Active）和英国（Housemartins, Las ）jangly guitar-pop的开拓者展现了一条光明大路。但是学院摇滚还包括了很多的东西：萌芽阶段的前硬核风格的美国地下（SonicYouth, the Minutemen, the Mear Puppets, Dinosaur Jr., the Replacements）；离奇的英国流行在新浪潮中的幸存者XTC和Robyn Hitchcock；类似离奇的美国乐队如They Might Be Giants, the Violent Femmes, Camper Van Beathoven和the Pixies；有内涵的民谣摇滚（Billy Bragg, the Waterboys和10,000 Maniacs）；加入了很多流行元素在音乐中的前朋克（tbe Cure, Siouxsie & Banshees）；以电子合成器为基础的忧郁的舞曲流行，好自省的歌词（New Order, Depeche Mode）；和带有轻微流行，制造出使耳朵爆裂的快速吉他噪音（the Pixies, the Jesus & Mery Chain）。学院摇滚还包括了像U2, Peter Gabriel, Sting这样少数的主流明星，他们有思想的歌词以及社会意识的唯心论使他们在校园中广为流行。学院摇滚意义上的全盛期伴随着1991年Nirvana的突破而结束，它为那些主流的耳朵拓宽了更多关于另类流行的理解；如college radio playlists开始像商业的alternative radio, 更多另类音乐的实验分支以及独立摇滚在地下更被驱策地向前发展。

计算机音乐是音乐完全被电脑创造出来的一种普遍种类。电脑供给，就如一个乐器的功能或是一个作曲家，并且很明确干脆的修补音乐。膝上电脑正在越来越流行和实用，大体上来看，电脑已经帮助计算机音乐比原来更流行了。工作沉重的艺术家将焦点集中在电脑的使用上，一个乐队的成员可以互相联系通过电脑的网络，如Laurie Spiegel通过她自己编电脑程序来帮助完成音乐的创作。

工业时代音乐通过美学的新浪潮改革了电子音乐的派别而形成了，仅仅描绘了宽广的情感与潮流的并列。在前进的电子音乐强调豪华，精细和经常性的堂皇，合成的时期，工业时代只是自由的制定了简单，安静的沉思，或是除了易理解的悦耳音调之外还明确的以独唱为特征。工业时代也制造出华丽的音乐，有些时候还孤傲的运用声学乐器，特别是当月对象创造出柔美，舒适的状态。钢琴家George Winston的唱片在80年代早期帮助建立了这一趋势。并不是所有的工业时代的乐队都运用了新浪潮的思想，既使他们的音乐还常常利用类似的感情和影响；此外，工业时代的音乐可能运用了少量的流行，摇滚，爵士，民谣，古典和世界音乐。不过，在80年代和90年代，通过乐队同时适应多于一个种类的音乐的趋势从而继续证明了进化的电子音乐，类似成人另类的风格和工业时代的高阶段的交叉点。

本质上来说，乡村摇滚是摇滚的乐队在演奏乡村音乐。它是通过相反的文化观念而形成的乡村音乐，同样，它依靠扩大的高声喧闹，卓越的基调强节奏和流行的音调。第一个乡村摇滚乐队---the Flying Burrito Brothers, Gram Parsns, the Byrds和Neil Young---演奏直接的乡村音乐，从Merle Haggard和Buck Owens的Bakersfield乐曲中获取灵感，就如honky tonkers像Hank Williams一样。在这些流派进入了70年代后，较粗糙的边缘被平缓的划除，比如the Eagles, Poco, Pure Prairie League 和Linda Ronstadt创作出更平缓更舒畅的音乐一样。这就使乡村摇滚在７０年代成为杰出的类型。在８０年代末，一个另类摇滚的小乐队开始复苏了早期Parsons 和Young刚毅曲风。

凯尔特溶解通过凯尔特新浪潮和流行融合了传统凯尔特的原理。那是回顾凯尔特音乐的一些行为，特别是在主旋律上，但是乐器确实是用当代的，而且全部的感觉是既不像凯尔特也不像新浪潮---它是这两者的结合。

凯尔特流行相对于传统的凯尔特音乐有很多的相似之处，美国和英国的乡村流行就利用这点来模仿---虽然悦耳的音调或是乐器在跟随流行习俗并且很少误解传统形式的音乐核心上明显的被可信的文章影响。这种风格在很大程度上开发于80年代，沿袭了在70年代复苏的传统爱尔兰民谣，这些民谣随着时间的流逝，最初创立的坚定玩民谣的表演者开始在其曲风中混合了摇滚和流行的元素（尽管顶级的摇滚乐手像the Pogues并没有适应这种类型）。当新浪潮乐迷开始在一些死板的凯尔特音乐中发掘缥缈的元素，一些凯尔特流行也开始适应这种变化，除了标准基于声学的乐器外还融入了电子合成器（但不是和凯尔特溶解的风格很相似）。Capercaillie 和Clannad是玩这种风格中最重要的两支乐队。

为Chamber Pop繁荣时期的最深重部分作一素描，就是包括有Brian Wilson, Burt Bacharach, 和Lee Hazlewood的管弦乐表演，Chamber Pop的升起很大程度上是因为Lo-Fi音乐的审美观的全盘统治以及90年代另类音乐团体的反作用。Chamber Pop一部分是由lounge-Music（休闲音乐）中得到灵感，却完全没有了Lounge-Music的讽刺和粗劣；Chamber Pop也重申和强调了旋律和作品的重要性，就象这些音乐家们在不断将他们巴洛克式的绚烂多彩的歌曲用丰富的纹路分明的管弦乐团用线分层或者装上触角。而在事实上Chamber Pop由始至终都在否定一些实质存在的诸如Grunge，Electronica和其他的音乐形式。

舞曲来自不同的音乐形式，从disco到hip-hop。尽管有很多类型的狂热贯穿整个流行音乐的历史，舞曲仍在70年代中期形成了自己的风格，就如其灵魂变异为了disco从而使全部的夜总会都专心于舞曲。在70年代后期，夜总会播放着disco，但是在十年的尽头，disco便已成了许多不同的流派。所有的这些流派都集中在热舞下，虽然在dance-pop, house, techo以及其他的派生中存在着截然不同的特征。能让他们全都集中一体的是他们都强调节奏的风格---在每一种舞曲的派生种类中，强烈的节拍至始至终都是最重要的。

喜剧摇滚是在摇滚中被设计成取笑传统和主流社会的摇滚音乐。再曲调和歌词上的抨击使它显得很幽默。有时喜剧摇滚是不成熟的---这种风格的教父: Frank Zappa, 喜欢队废物排放问题和傻瓜开玩笑---但是它最好的一面是它很聪明的将陈词滥调与传统串联在一起。

在80年代和90年代，一些乐队通过添加流行，摇滚，民俗，爵士和新浪潮音乐来扩大凯尔特音乐的界限。就如Clannad, 让当代凯尔特在开始时就一下猛发起来。

乡村音乐是属于传统的，尽管它简单的形式使自身无止境的萌发出许多类似的主旋律。像蓝调---两种流派常常分享主旋律, 音调和歌曲---乡村音乐的核心就是简单的音乐。大部分的乡村歌曲都是围绕三和弦，和平调而创作的，但是这些形式是很基本的，他们允许很多不同的风格，从honky tonk坚硬的声音到Western Swing即席创作的爵士乐。乡村音乐由美国南方民谣（Appalachian和蓝调）而来，早时期的乡村音乐是简单和民族的，仅用吉他和小提琴。当流派在不断的派生时，早时期的由吉他和小提琴组成的乡村音乐通过honky tonk和Western Swings到早期流行的Countrypolitan 和使摇滚改变风格的Bakersfield Sound从而被驱策为传统的乡村音乐，成为现代乡村音乐的基础。